Autonomní Black Hawky pomáhají v boji s požáry

Autonomní stroje Black Hawk nyní bojují proti lesním požárům. Pro mnohé je letecký hasič jednou z nejzajímavějších profesí na světě. Ti zruční piloti létají těsně nad zemí, aby nabrali vodu a tu pak vylili na hořící lesy, čímž zachraňují komunity i divokou zvěř. Jejich obživa je však ohrožena, neboť autonomní helikoptéra Black Hawk prokázala, že roboty mohou vykonávat tuto práci stejně dobře.

Testovací program, který realizovaly americká společnost Sikorsky a firma Rain specializující se na autonomní létání, ukázal možnosti samořídících se helikoptér, jak informuje portál AutoEvolution. V rámci roční spolupráce těchto dvou firem provedli pilotní test, při němž helikoptéra Black Hawk létala po dobu 30 minut a prováděla vypouštění vody bez přítomnosti pilota.

Celá akce se uskutečnila na základně Sikorsky v Connecticutu, kde autonomní helicopter shodil tři kbelíky vody na propanem poháněný oheň, který měřil přibližně 30 centimetrů. Jak vysvětluje AutoEvolution, helikoptéra byla na základě povelů z tabletu navedena k vzletu a následně k vyměření mise. Systém Matrix ji vedl při hledání ohně, zatímco řešení dodané firmou Rain, jehož podrobnosti nebyly zveřejněny, upravovalo letovou dráhu tak, aby Black Hawk zůstal na správné cestě, i když čelil bočním větrům dosahujícím až deseti uzlů.

Dole měl Black Hawk zavěšený Bambi Bucket, z něhož vylil vodu, jakmile lokalizoval oheň. Byly provedeny tři po sobě jdoucí odtoku vody, které pomohly uhasit propanem poháněný kruh o průměru 30 centimetrů, z něhož šlehaly plameny vysoké 15 centimetrů. Celý let byl monitorován bezpečnostními piloty Sikorsky, ale Black Hawk sám zvládl celý průběh mise až do přistání.

O osudech testu sledoval tým pozorovatelů, včetně významných představitelů z různých záchranných složek, jako jsou NASA, Federální agentura pro mimořádné situace, DARPA, Požární oddělení Los Angeles a Požární úřad Orange County. Přítomní byli zřejmě ohromeni autonomní helikoptérou, která údajně dokázala upravit svou dráhu letu za průběžných podmínek, jak uvádí magazín Flying.

Genevieve Biggs, ředitelka iniciativy pro odolnost vůči požárům Gordon a Betty Moore Foundation, prohlásila: 'Je to pokorný zážitek vidět tuto impozantní mašinu a přemýšlet o zlepšení bezpečnosti, které se stává možným díky autonomnímu provozu v oblasti boje proti lesním požárům.'

Prostřednictvím konceptu pilotního projektu by do budoucna mohl vzniknout systém flotily autonomních hasičů, kteří by dokázali rychle zasahovat a uhasit požáry dříve, než by se měly šanci rozšířit.

Zatímco autonomní 737 bojující s požáry může být stále vzdáleným snem, autonomní helikoptéry schopné nést více než 100 galonů vody by mohly být blíže, než si myslíme.

To ovšem znamená, že autonomní helikoptéry nesoucí různé zbraně jsou také blíž, než bychom očekávali. Počáteční cíle spolupráce mezi firmami Sikorsky a Rain totiž zahrnovaly vývoj autonomních helikoptér pro americkou armádu, což není tak zábavné jako hasící drony.